Sztywny i bolesny duży palec u nogi może skomplikować normalne chodzenie, ponieważ jego rola w naszym życiu jest ogromna.
Wyobraź sobie, jak trudno byłoby chodzić, biegać, kucać, pochylać się, stać lub po prostu utrzymywać równowagę bez pomocy dużych palców u stóp. Jest kilka rzeczy, które możesz zrobić z bólem stawów spowodowanym przez paluch sztywny, czyli hallux rigidus. Kluczowym elementem funkcji dużego palca jest staw śródstopno-paliczkowy, który łączy pierwszą długą kość śródstopia w przedniej części stopy z pierwszą kością dużego palca. Za każdym razem, gdy robisz krok, staw ten wygina się, umożliwiając stopie przemieszczenie i w konsekwencji możliwość chodzenia. Podczas tej fazy cyklu chodzenia staw utrzymuje połowę masy ciała. Jeśli staw nie działa prawidłowo, nie tylko chodzenie, ale także ćwiczenia i wiele innych czynności życia codziennego mogą być trudne, a czasem niemożliwe do wykonania. Jedną z najczęstszych dolegliwości stawu dużego palca u stopy jest paluch sztywny, który może wystąpić u wielu osób aktywnych fizycznie lub po urazie stopy i stawów śródstopia. W stawie stóp, podobnie jak w innych stawach w ciele, końce kości są pokryte chrząstką stawową, substancją, która pomaga w płynnym ruchu stawu. Stopniowe zużycie lub uszkodzenia mogą spowodować uszkodzenie chrząstki stawowej.
Proces ten znany jako zapalenie kości i stawów lub zwyrodnieniowe zapalenie stawów.
Powstały kontakt kości z drugą kością powoduje ból i stany zapalne. W schorzeniu takim jak paluch sztywny zapalenie kości i stawów rozbija chrząstkę pokrywającą końce kości tworzących staw palca. Zwęża się przestrzeń stawowa i mogą powstawać ostrogi kostne, tak zwane osteofity. We wcześniejszym etapie deformacji ruch jest tylko w niewielkim stopniu zaburzony, a środki zachowawcze często mogą złagodzić ból i poprawić funkcjonowanie. Jeśli ból i sztywność się nasilą, konieczna może okazać się operacja chirurgiczna. W ramach procesu zwyrodnieniowego ostrogi kostne (osteofity) mogą rozwijać się na kościach, a przestrzeń stawowa może się zwężać, ograniczając ruch stawu. Może to wpływać na sposób chodzenia i powodować ból w stopie.